Page 4 - Vor 20 Jahren flog Swissair in die Pleite - die Geschichte der Schweizer Nationalairline | Austrian Wings

DC-4 der Swissair über New York - Foto: Swissair Archiv
Unfallserie und Zweiter Weltkrieg
Im Jahr 1939 ereigneten sich zwei schwere Unfälle. Am 7. Januar kollidierte eine DC-2 beim Landeanflug mit einem Berg bei Paris, wobei die beiden Piloten und die Flugbegleiterin Josie Brooke getötet wurden. Die zwölf Passagiere überlebten den Crash. Rund ein halbes Jahr später, am 20. Juli stürzte eine Ju 86 Passagiermaschine wegen eines Motorschadens bei Konstanz ab. An Bord der aus Wien kommenden Maschine befanden sich sechs Menschen darunter Flugkapitän Walter Ackermann, einer der erfahrensten Piloten der Swissair. Niemand überlebte das Unglück.
Ende August 1939 wurde der Luftraum über Deutschland und Frankreich gesperrt, weshalb Swissair einen Teil ihrer Routen einstellen musste. Am 29. August gab Swissair bekannt, den Flugbetrieb vollständig einzustellen. Ein Großteil der Angestellten wurde vom Militär eingezogen, ein weiterer Teil entlassen. 1939 flog die Airline erstmals seit ihrer Gründung einen Verlust ein. Erst 1940 wurde ein Teil der Strecken, etwa Locarno–Rom und Locarno– Barcelona, wieder aufgenommen. 1941 folgten Flüge auch Flüge von der Schweiz in das Deutsche Reich. Der Flugbetrieb konnte bis August 1944 aufrecht erhalten werden, danach musste Swissair den Betrieb erneut einstellen.
Nachkriegszeit und erste Langstrecke
Erst nach Ende des Zweiten Weltkrieges hoben die Flugzeuge der Swissair wieder ab. Zu den ersten Verbindungen zählten die Strecken Genf-Paris und Zürich-Paris, es folgten Amsterdam und London, zusätzlich gab es verschiedene Sonderflüge nach Lissabon, Barcelona, Tunis oder Malmö. 1946 übernahm Swissair zwei neue DC-3 sowie sechs weitere Maschinen dieses Typs aus US-Beständen. Weitere Ziele wie Prag, Warschau, Brüssel oder Stockholm wurden in den Flugplan aufgenommen. Ende Dezember führte Swissair mit einer kurz zuvor eingeflotteten viermotorigen DC-4 den (für damalige Verhältnisse) ersten Langstreckenflug durch - nach Kairo.
Sprung über den großen Teich
1947 erhöhte Swissair ihr Aktienkapital von einer auf 20 Millionen Schweizer Franken und weitete ihr Langstreckennetz nach New York, Südafrika und Südamerika aus. Zum Einsatz kamen viermotorige DC-4. Der Erstflug nach New York erfolgte am 2. Mai 1947 und führte von Genf über Shannon und Stephenville nach Washington, da New York La Guardia wegen Nebels nicht erreichbar war. Die Flugzeit betrug knapp 21 Stunden.